在马刺队的更衣室里，流传着一个不成文的规则：如果波波维奇把你单独叫去谈话，那通常意味着事情不会那么愉快。几年前的一个早晨，这位传奇教练把一位当时场均22分、刚获得奥运金牌的年轻球员叫到了一边，宣布从对阵独行侠的比赛起，你将成为替补。

尽管球员表面上答应得非常干脆：“当然，球队的利益最重要，我会配合。”但内心的戏码却截然不同。在24岁的黄金年纪，正是追逐大合同和提升个人数据的关键时刻，突然被迫坐在替补席上，谁能坦然面对这样的变化呢？他后来承认，根本无法理解这样的安排，也难以心平气和地接受。

那个赛季的后半段，他陷入了许多职业运动员都会经历的困境：一边郁闷，一边让外界的声音影响自己的表现。替补出场时心不在焉，打出的状态与实际水平大相径庭。用他自己的话说，“我没有展现出最好的自己。” 实际上，这就是对于自己的放弃。

这段经历在《The Players' Tribune》中披露，算是对当年那一番尴尬时刻的反思。值得注意的是，他并没有透露自己是何时想通的，也没有谈及对波波维奇的现在态度。然而，有一点特别触动人心：他强调了“我也是人啊，兄弟”—即便是明星球员，在职业生涯的挫折面前，依然会有脆弱的一面。