在那个阿森纳0-1败给伯恩茅斯的夜晚，盖里·莱因克尔给阿兰·希勒发了一条短信。在他们的交流中，达成了一个前所未有的共识——这支枪手球队似乎真的到了崩溃的边缘。

时局瞬息万变。在同一时间，曼城对切尔西进行了令人瞩目的6-0大屠杀，将积分差距缩小到6分并且还少赛一场。接下来的周中，双方将在伊蒂哈德球场直接对话，冠军悬念可能在这90分钟内宣告结束。莱因克尔在播客中发出了疑问：“难道阿森纳就这样在我们眼前崩溃了吗？”

这句话无疑刺痛了不少阿森纳的支持者——莱因克尔在整个赛季都在支持枪手争冠，而现在他却改变了口风，并顺便调侃了阿尔特塔的奇怪决定，比如在训练场上用TikTok的音乐作为背景。米卡·理查兹在一旁试图打圆场，表示虽然他们刚刚赢下了葡萄牙体育，但的确承认“创造机会的能力始终存在问题，单靠定位球续命显然不够”。

但是，莱因克尔并没有接过这个话题。他更进一步地指出阿森纳在那场比赛中的“零创造力，零信念，甚至连防守都不稳”，而曼城的下半场表现则是“绝对出色”。这是他首次公开表达对自己信念的动摇：“此前我一直相信他们能夺冠，现在我对此感到不确定。”

阿尔特塔在赛前还在强调要“掌控我们所能控制的”。然而，问题在于，当连最支持你的传奇球员都开始私下吐槽时，控制更衣室的难度可能会远远超过控制积分榜。