在2026赛季的首场挥杆声中，江苏省城市足球联赛（简称“苏超”）于11日正式拉开序幕。常州队在常州奥体中心的揭幕战中，以3∶0的成绩逆转上届亚军南通队，令人瞩目。香港《南华早报》指出，这一赛事已经步入第二个年头，凭借其城市间的精彩对决，稳固了其在球迷中的人气。

首个比赛日，苏超共安排了4场激情四溢的对抗。在常州队对南通队比赛开始之前，联赛还特意举行了盛大的开幕式，著名歌手周深倾情演绎了主题曲《热烈盛开》，同时300台机器人和40辆卡丁车一起参与场面表演。在当晚的其它三场比赛中，无锡队以3∶1力克镇江队，苏州队以1∶0小胜扬州队，而连云港队则0∶2不敌盐城队。据统计，首轮四场比赛共吸引了124,264名观众到场观看，场均超过3.1万，而揭幕战的观众人数达到惊人的40,832。

与上赛季相比，苏超的赛制发生了显著变化。赛事主办方透露，今年的比赛时间安排在每周六进行，同时涵盖了“五一”、“端午”、“中秋”、“国庆”等多个节假日，较去年赛季延长了一个月。此外，赛制也略有调整，采用“常规赛单循环+淘汰赛主客场双回合”的形式，常规赛的场次维持在78场，而淘汰赛的场次较上年增加6场，总计达到13场，冠亚军决赛依然采取单场决胜制。

《南华早报》分析认为，“苏超”及国内其他省份的足球联赛蓬勃发展，一个重要原因是城市间的多样性。例如，来自苏州的刘女士表示，她从未对观看比赛有过兴趣，但被这些城市对抗的独特魅力吸引。她形容苏州队与扬州队的较量就如“狮子头战大闸蟹”，其中大闸蟹是她家乡的代表美食，而狮子头则是扬州的知名菜肴。

除了“苏超”，广东、湖北、福建、山东等省份的城市足球联赛也将在本月陆续开战，预示着全国范围内城市足球赛事的繁荣。